“Siamo riusciti a creare la prima cellula sintetica”
21 mag 2010 ... Craig Venter, biologo, che nel 2000 aveva portato a termine la mappatura del genoma umano, con la sua equipe è riuscito a creare artificialmente una cellula in grado di riprodursi. Come ha fatto? Prendendo batteri diversi, scambiandone i cromosomi, costruendo pezzi di Dna artificiali e sostituendoli a quelli naturali. Il nuovo batterio si è riprodotto, da uno solo si è sviluppata una intera colonia.
La scoperta è incredibile. Craig Venter per anni si è scontrato con il mistero di come rendere vivo un ammasso di sostanze chimiche che del Dna avevano la forma ma non la funzione.
A mancargli era il "soffio vitale". Per ottenerlo, ha dimostrato, si può semplicemente partire da 4 bottiglie prese dallo scaffale di un laboratorio. Per ora è nato un batterio composto da una cellula sola, maservirebbero 3mila dei suoi Dna per fare quello un uomo.
Ed ecco che sono iniziati dibattiti, sogni, incubi e tormenti. "La vita rtificiale salverà il mondo", “La cellula di Venter prevede un futuro al servizio dell'umanità”. “Se oggi è capace di colorare le cellule di blu, domani potrebbe mangiare il petrolio in mare”. “Ecco come catturare l’anidride carbonica dall'aria riducendo l'effetto serra”. “Si potrà rendere più efficiente la produzione di biocarburanti”. “E’ il nuovo orizzonte per produrre vaccini e medicinali”. “La vera idea è l’orgasmo sintetico”. “Inserito nella cach di un computer potremmo renderlo umano” “Somministrato in una merendina potrebbe indurre a comprare una marca invece che un’altra”. “E’ finalmente il superamento dell’era atomica, l’arma biologica- nucleare del futuro”. “Attenzione. Macchia nera cercherà di governare governerà il mondo”. “Nessun problema, noi abbiamo Topolino”.
"Calma", dice Venter: "Il batterio artificiale si trova nei nostri laboratori ed è completamente sotto controllo”.
Già ora la scoperta è di una importanza straordinaria: si immagina un batterio capace di sedare i nostri sensi di colpa, non dovremmo più trovare il modo di risparmiare energia, e di produrre meno rifiuti, e di non inquinare terra, mare e fiumi, e di sconfiggere le malattie con regole igieniche, e di sedare le guerre, e di fare serenamente l’amore,… Con l’aiuto di un sogno batterico che mangia rifiuti e petrolio abbiamo trovato la scusa per continuare a distruggere il globo.
|
|